سياح:بنا
كشفت دراسة نشرتها مجلة “بيليو فرتيبراتا” المتخصصة نوعا جديدا من أفراس النهر، كانت تعيش في منطقة الظفرة بأبوظبي Kوتم إطلاق اسم أركيوبوتاموس قشطة على هذا النوع ، حيث تعني الكلمة الأولى منه النهر القديم.

وبفضل الدراسات التي أُجريت على عينات أحفورية جديدة تم اكتشافها منذ عام 2003، تمكن العلماء من إعادة تقييم العينات المكتشفة سابقاً في دولة الإمارات وتحديد فيما إذا كانت جميعها تنتمي إلى هذا النوع الموصوف حديثاً.

وجاء هذا الكشف بعد أبحاثٍ علمية أُجريت على العظام الأحفورية لأحد الفصائل المنقرضة لهذا الحيوان تعود إلى التركيبة البينونة الجيولوجية التي تظهر على سطح الأرض في معظم المناطق الساحلية في منطقة الظفرة.

ويعود تاريخ التركيبة البينونة إلى العصر الميوسيني المتأخر قبل 6 الى 8 ملايين سنة مضت حيث احتضنت الأحافير الوحيدة المكتشفة في شبه الجزيرة العربية والعائدة لحيوانات البيئة البرية وبيئة المياه العذبة من ذلك العصر.

وتم تشبيه بيئة منطقة الظفرة آنذاك بمنطقة السافانا في شرق أفريقيا حالياً ، لما تحتضنه من سهول مفتوحة وأنهار كبيرة محاطة بالغابات.